Morreu, na madrugada do último sábado (15), por volta da 1h15, o deputado estadual João Evangelista Serra dos Santos, 52 anos, ex-presidente da Assembleia Legislativa do Maranhão e filiado ao PSDB. Seu corpo foi velado na sede da Assembleia, no Cohafuma sepultado no Cemitério Parque da Saudade, no Vinhais, onde seu pai está enterrado. A AL decretou luto oficial por três dias.João Evangelista era natural de São João Batista e veio para São Luís aos sete anos. Era agropecuarista. Foi eleito vereador de São Luís em 1988 e em 1992 e foi presidente da Câmara dos Vereadores. Em 1994, foi eleito deputado estadual, se reelegendo em 1998, 2002 e 2006. Durante a sua atuação no Legislativo maranhense, foi eleito presidente da Casa nos biênios 2005/2006 e 2007/2008. Em 2007, ele exerceu o cargo de governador do Estado por cinco dias.
Há pouco mais de dois anos, João Evangelista vinha enfrentando um sério problema de saúde. Após vários tratamentos, estava internado há alguns meses no Hospital São Domingos, em São Luís, mas não resistiu.
Na atual legislatura, João Evangelista é o segundo deputado a falecer. Em outubro de 2009, morreu o deputado estadual Pedro Veloso (PDT), vítima de leucemia.
Com a morte do deputado, assume vaga na Assembleia Legislativa do Maranhão Carlinhos Amorim (PSDB - Imperatriz), suplente de João Evangelista.
